Mens Erik Martinez og Luis Villaroel hviler på Grimsbu1, foregår rotteracet i front. Det er nok lite å gjøre med R&R, og bronsen blir garantert gjev i år. Arnt Ola Skjerve har tålmodig plukket plasseringer, og nå har han en mulighet til å nå helt opp på pallen. Arnt Ola er på ingen måte blottet for konkurranseinstinkt, slik vi så i 2009, da han vant Finnmarksløpet 500 km.

Riktignok har han ikke kjørt forbi Emil Inauen ennå, men ingen har kjørt raskere mellom Tolga og Tynset enn Arnt Ola. Emil og Lars Monsen kjørte etappen på henholdsvis 2.11 og 2.16, mens Arnt Ola brukte bare 1.53, og var over 20 minutter raskere enn begge på den korte distansen. Ralph Johannesen og Robert Sørlie brukte begge ca 2.30 på samme etappe. Emil fikk opp farten igjen etter at det gikk trått fra Grimsbu, men han kjører med sju hunder mens Arnt Ola har åtte.

Skal Arnt Ola ha bronse, må han ta inn de tre kvarterene han startet etter Emil, men det er ikke umulig.

Tidlig hvile i hundebeina er nok ikke noen dum ide, og totalt har Arnt Ola tatt ut nesten tre og en halv time mer hvile enn dem som ligger på de tre første plassene så langt. Likevel må han ikke glemme Lars, som også har hvilt godt og er sulten på plassering. Han gjorde det bra på Gausdal i år, og fra Tolga startet han ut 12 fattige minutter etter Arnt Ola.

Helt i front ligger altså Ralph, med et fire minutters forsprang på Robert ut fra Tolga. Det antar vi passer Robert ganske greit, det er tross alt bedre å jage enn å bli jaget.