I Russland jobbes det nå iherdig med å få på plass et nytt sledehundløp vinteren 2014. Volga Quest International Sleddog Race – 537 km. Statrskuddet går den 25. januar i Tolyatti, sånn omtrent 300 mil østover fra Oslo. Målgang i Kazan. Løpsleder er ikke ukjente Nikolay Ettyne fra Chukotka.

Nikolay forteller at løpet vil det første året bli gjennomført som etappeløp. I flg Nikolay fordi “Russian mushers are not ready for real race”.

De vil gjerne ha med kjørere fra utenfor Russland. En østeriker og “grand old man” Karsten Grønås er invitert. De vil sponse reiseutgifter med 800 euro. Så her er det bare å melde sin interesse – hvis man er klar for et eksotisk alternativ til Femundløpet, og har de resterende euroene sjøl.

Steinar Dagestad, vår alles Dr. Dyregod, er forespurt om å ta ansvaret for veterinærtjenesten. – Og jeg har vel egentlig sagt at jeg kan det, bekrefter Steinar. Men detaljene er ikke avklart, så prosjekt “Dyregod til Volga Quest” er ikke helt i havn pr. i dag. Steinar er vel av de få – om ikke den eneste – norske veterinærer med fartstid fra sledeløp på russisk side og er forsåvidt familiær med vodka og fiskevelling som sjekkpunktproviant. Han endte opp som både sjefsveterinær og løpsleder for siste etappe av Arctic Barents Race i 2009.

Legendarisk Jeff Schultz er invitert som “official photographer” for Volga Quest, og det høres jo bra ut. For witchy-bitchy har ingen planer om å innta Tolyatti for å dekke løpet.
Men vi ønsker Nikolay & co masse lykke til og kommer tilbake til saken.

     Det er en drøy bit fra Norge – her er Oslo valgt – til Tolyatti, start for Volga Quest.

Robert Sørlie inn i Russland under Arctic Barents Race 2009 – foto:www.barents.no

Bildet øverst: Nikolay Ettyne – under fjorårets Yukon Quest