Ralph Johannesen har kjørt raskest fra Kirkenes til Vaggetem i åpen klasse. Har brukt 5 t 2 min på de 90 kilometrene. Ikke så veldig mange minutter ned til neste på lista, men dog. Han har passert 15 spann på veien over til Vaggetem og er vel der han liker å være; først. Nå skal det hviles litt, alle må hvile tilsammen 10 timer pluss tidsutjevning. Ikke all verdens bruk for strategiske kunststykker à la langhvil i Neiden 2. Her handler det om hvilke hundepoter som tasser seg kjappest gjennom sporet. Enkelt og greit.

Ralph setter ut en hund i Vaggetem, den jobbet bare for lite. Ellers synes han det gikk litt tregt i starten, men at de etter hvert fant marsjfarten. Han er fornøyd så langt.

Ralph har kjørt 10 minutter raskere enn Bjørn Klubnes fra siste veipassering og inn til sjekkpunkt. Stefan Fälter, Joni Elomaa og Ole Wingren ligger hhv 9, 12 og 14 min bak Ralph. Etter dem følger Jostein Lindgren med Tunheimspannet. Ikke all verdens tidsforskjeller, men løpet er ikke lengre enn at det gjelder å ta vare på de minuttene man får spart seg opp.

Stein Are Harder har kjørt raskest av alle som i skrivende stund er inne på sjekkpunkt Vaggetem. Eneste under 5 timer fra Kirkenes. Konkurrent Elisabeth Edland har tapt 21 minutter til mannen fra Elvenes. Men hvis sporene har vært litt tunge, som noen har meldt, er vel ikke det drømmeføret til den spreke damen fra Asakskogen.

Foto: Nina Skramstad