Mens noen pynter adventsstaken og baker pepperkaker, velger andre å arrangere løp. Neste helg er sesongen i gang med Langfjordløpet. Alta THK inviterer til 2 x 48 km i Langfjordfjella, 8-spann og 12-spannsklasse. Marianne Skjøthaug er en av motorene i arrangementet og hun har klare forventninger.
– Det er drømmeforhold på fjellet. Masse snø og godt vær. Vi har kjørt flotte turer til fjells og har nesten hatt aprilfølelsen. I dag er det riktig nok varmegrader, men himmelen er blå og vi er optimister. Det er fire år siden forrige Langfjordløp. Så nå satser vi stort på at værgudene ikke roter det til for oss, sier Marianne.
Invitasjonen til løpet er rykende fersk og påmeldingsfrist ikke før neste onsdag, så hvor mange og hvem som kommer vet hun ikke.
– Jeg vet at Trine K. Lyrek ikke kan, dessverre, bekrefter fjorårets 8-spanns verdensmester. Men vi håper at mange av de andre Alta-kennelene kommer. Mulig det kommer noen nede fra Storslett også. Vi satser på minst 20 spann!
Selv vet hun ikke om hun skal kjøre, om handlerne skal kjøre, eller gubben, Arne Karlstrøm.
– Noen må jo drive kafèen og det er mulig det blir meg, ler Marianne. Vi får se.
Når vi først har huka tak i den travle damen, må vi selvsagt spørre litt om sesongens store utfordring, Finnmarksløpet 1000 km. For ekteparet Karlstrøm/Skjøthaug er en del av inventaret i denne sledeinstitusjonen. Med Arne på sleden og Marianne uendelig tålmodig bak sperrebåndet. Med unntak av Mariannes 50-mils deltagelse og da vannet gikk midt under løpet i 2000. Det ble fødsel isteden for Conquest of Paradise.
Nok om det. I år er inventaret ommøblert, og det er Marianne som skal kjøre 100-mila. Hvordan er følelsen nå i november?
– Jeg grugleder meg, kommer det spontant fra Finnmark. Alle de åra jeg har fulgt Arne rundt løpet har selvsagt gitt meg innsikt i mye av det jeg går til. Det blir noe annet med 14 hunder foran sleden, litt uvant. Men det skal gå, beroliger hun oss.
– Jeg er ydmyk til utfordringen, spent og glad. Men det er den naturlige veien videre for meg når man først skal drive med langdistanse. Det blir litt som å gjøre seg ferdig med barneskolen og så skal opp til neste nivå. Det er alltid spennende, humrer gladjenta fra Langfjordbotn. Og blir jeg litt for ekstatisk, har jeg heldigvis en grusomt stødig mann!
Vi ønsker Marianne og co lykke til med Langfjordløpet og håper det kommer mange. Hun antyder faktisk at vi kan ringe og få resultater etter dag en av løpet. Det skal vi selvsagt gjøre.
Enn så lenge fant vi en filmsnutt fra Langfjordløpet 2008 som TV-Nord har laget, med kjentfolk på begge sider av mikrofonen.
Fantastiske forhold i Langfjordbotn denne novembermåneden.
Begge bildene har vi fått låne fra Parken Gård Husky
