At alle har et syskjenbånn på Gjøvik, er vel kjent for de fleste. Men at Rick Swenson har en femmenning i Dagali, det vet knapt noen om.

Den eneste Iditarodkjøreren med fem seire i The last great race on earth, Rick Swenson, er født i Minnesota i 1950. Men hans oldefar, Gunder Swenson 1845-1934, er født i Dagali, og hadde sin barndom der.

Gunders familie utvandret til USA i 1857 og slo seg ned i “The Norway Lake-region” Minnesota.

 

Gunder og hans Gemine Neegård Swenson, også hun helnorsk, fikk 14 barn. Blant dem var Gerhard Swenson, 1889 – 1977.Gerhard er da bestefar til Rick Swenson.

Da er det jo litt kult at Dagalis store hundekjørersønn, Ralph Johannesen, skal kjøre sitt første Iditarod i i mars. Vi vil hevde at det forplikter en smule.

 

 

 

- Det er jo litt artig, innrømmer Ralph, der han sitter ved bålet i Dagali og finleser kjøre- og hviletider fra tidligere Iditarodløp.

Rick Swenson har kjørt 36 Iditarodløp. Han har altså vunnet 5 ganger og har 24 Topp ti-plasseringer.

Den rekorden kan selvsagt ikke Ralph Johannsen matche i dette livet. Men han kan jo for eksempel satse på å være den første rookie som vinner løpet. (I nyere tid, ja) Hittil har jo the Norskies en særdeles god statistikk for sine førstegangskjørere. Bjørnar Andersen nr. 4 i 2005 og Joar Leifseth Ulsom nr. 7 i år topper statistikken.

– Eg kjører alltid for å vinne selvsagt, erkjenner Ralphen. Men det trenger du ikkje skrive!

Bjørnar Andersen og Joar Leifseth Ulsom – the rookies of Iditarod in modern times

              Ralphen på treningstur med kommende Iditarodstjerner
Rick Swensons oldeforeldre: Gunder og Gemine Swenson – han fra Dagali, hun fra Stor-Elvdal i Østerdal

Bildet øverst: Rick Swenson i Unalakleet i 2002