Å få tak på en godt kvalifisert handler til løpskenneler rundt forbi kan av og til være en utfordring. Det er mange flotte og entusiastiske, dog relativt urutinerte, som søker seg til den slags oppdrag. Det er jo mildt sagt ingen gullgruve i rene penger.
Lian husky v/ Øyvind Nordahl Næss har bestemt seg for en sesong fri fra konkurransekjøring og annonserte i slutten av juli sitt hundespann til disposisjon for en som kunne tenke seg å kjøre Finnmarksløpet. Eller andre løp.
Øyvind tilbød gratis losji, alt som trengs av utstyr og supre treningsforhold fra trappa i Meråker.
Og jaggu meldte det seg en rimelig godt kvalifisert handler! Lance Mackey, med 4 x Iditarodseire og 4 x Yukon Quest-seire, sendte prompte en epost til Lian husky etter å plukket opp forespørselen via et amerikansk hundekjørernettsted.
- Det var jo litt spesielt å få denne forespørselen fra Lance, bekrefter Øyvind. Selv om vi kjenner hverandre litt etter at jeg var hos han og kjøpte Handsome i 2009. Vi har holdt sporadisk kontakt pr. epost. Men likevel. Lance signaliserte at han veldig gjerne kunne tenke seg å kjøre Finnmarksløpet. Han synes det hørtes veldig interessant ut å komme hit for å trene og kjøre mitt spann i konkurranser.
Om Hugh Neff har gitt sine anbefalinger etter sitt FL1000 i mars vet vi ikke.
Etter diverse eposter mellom Meråker og Fox, Alaska strandet det hele på finansiering av reise med mer. Sånn er det jo ofte i hundekjørerverdenen.
Så hva gjør du nå da?
- Nå har jeg lånt ut to hunder til Arnt Ola Skjerve, Skjerve og Buljo. Han har tro på at det blir bra og lovte meg nøkkel til (Saltdals-)hytta etterhvert. Så har Team Askildt fått låne tre hunder, Nordlys, Gudmund og Vidda. Og så har det meldt seg en handler som vil komme til Meråker på de betingelser jeg har annonsert for å kjøre de resterende hundene. Jeg skal lande den avtalen i løpet av de nærmeste dagene.
Så Lance Mackey kjører altså ikke FL1000 i 2014 med Lian husky-spannet. Men hvem vet – kanskje får man skrangla sammen nok tomflasker til 2015? Vi vet i hvert fall nå at legendariske Mackey er ganske så klar for å ta turen til Norge, og at han gjerne gjør det via en handlerjobb. Grip sjansen!
Øyvind Nordahl Næss og Team Askildt v/Inger Cecilie på treningstur i Meråker
