– Skjerp dere, sa sjefveterinær Hanna Fredriksen til kjørerne på evalueringsmøtet på Finnmarksløpet 1000 km lørdag. Hun gav i klare ordelag beskjed om at enkelte hundekjørere ikke viser tilstrekkelig ansvar for å ta vare på hundene undervegs i løpet, og er helt tydelig på at hun forlanger å se en endring. Fredriksen sier at det dreier seg om en håndfull rutinerte kjørere. Hun er også tydelig på at det har vært verre i år enn i fjor, da hun var godt fornøyd med ivaretakingen av hundene.
I år er hun ikke det, og er svært bestemt på at det er flere kjørere som må gå i seg selv etter dette Finnmarksløpet. De må selv ta mer ansvar for dyrevelferden, det er ikke først og fremst veterinærenes ansvar, understreker sjefveterinæren. Temaet ble først tatt opp av en av gruppe handlere og kjørere på møtet, og dommen deres var klar. – Dette er ikke godt nok.
For oss i sjekkpunktet.no er saken også helt klar, hensynet til hundene går først, og vi vil ha løp der friske, fine spann kommer over målstreken.
Det betyr i sin tur at det er kvalifiserte spann som må stå på start, spann som er trent godt nok, med kjørere som som har kunnskaper, etikk, omsorg og vurderingsevne god nok til å takle den ekstremt krevende utfordringen og ansvaret Finnmarksløpet faktisk er. Det er mange slike kjørere, og Fredriksen fikk solid støtte av flere av dem på møtet, men det er altså også en del som må ta kritikken til etterretning.
De siste åra har hundekjøring hatt en bratt stigning på popularitetskurven, det er flere deltakere, og det er mer mediakjør. Vi kan spørre oss om presset er blitt for stort, terskelen for å melde seg på er for lav. Vi vet ikke, men for noen har tydeligvis gevinsten ved å fortsette løpet veid tyngre enn omkostningene dette har hatt for hundene.
På evalueringsmøtet ble det poengtert at det å ha et fint spann inn til mål er en mye større prestisjesak i Alaska enn i Norge. Etter vår mening burde det selvsagt gi akkurat like stor heder her hjemme.
Hva Finnmarksløpet og sportslig styre velger å gjøre med utspillet vet verken vi eller Finnmarksløpet ennå. At noe må gjøres er imidlertid hevet over tvil, men mer kontroll er ikke nødvendigvis vegen å gå. Hanna Fredriksen understreker at hun ikke ønsker at Finnmarksløpet skal få et byråkrati ute på sporet.
– Vi vil ikke være politi og lage flere regler og skjemaer. Vi ønsker oss en god dialog når vi sitter i halmen sammen med dere og undersøker hundene. Dette er noe vi må finne ut av sammen, sa sjefveterinæren til evalueringsmøtet.
Da koker det ned til holdninger og holdningsendringer, såvidt vi kan forstå.
