Yukon Quest er et heftig løp som dessverre har måttet finne seg i å være bitte-lillebror til Iditarod. Her hjemme har det vel stort sett interesse for oss ihuga Alaska-nerder. Det henger vel også litt sammen med at løpet ikke trekker til seg så mange norske eller skandinaviske kjørere.
Etter at Ketil Reitan kjørte løpet som første norske kjører 1989 skulle det gå 23 år før det igjen var norske farger over målstreken. Joar Leifseth Ulsom kjørte til en flott 6. plass i 2012. Markus Ingebretsen til en like fin 6. plass året etter, med Apex Kennel – Jake Berkowitz sitt B-spann. I år kjørte altså Torsten Kohnert med noen egne hunder og noen fra Ken Anderson.
I disse dager har Yukon Quest lansert ganske heftige regelendringer for neste års løp. Kjennetegnet til dette hardhausløpet er lange etapper, fullasta sleder, enkle fasciliteter, men med en fet langhvil på 36 timer og full service i Dawson etter halvkjørt løp. Men nå kuttes langhvilen til 24 timer, altså likt med Iditarod, og det puttes på noen flere kortere pauser. Obligatorisk hvile for neste års løp ser altså slik ut:
- 6-hour mandatory at either Braeburn or Carmacks (driver’s choice)
- 24-hour mandatory at Dawson City
- 6-hour mandatory at Eagle
- 6-hour mandatory at either Circle City, Central or Mile 101 (driver’s choice)
- 8-hour mandatory at Two Rivers
De siste to års vinner, Alan Moore, og hans bedre halvdel Aliy Zirkle snakket litt om forskjellen på 36 timers og 24 timers langhvil da de var på Hakadalseminaret i 2012. – Det er nesten som å starte et nytt løp etter 36 timers langhvil, var en av påstandene.
Og hva mener man så om dette?
Jeg har spurt og fått svar:
Markus Ingebretsen (nr. 6 i 2013)
– Det kjøres jo svært hardt, sier Markus i melding til meg. Og vi så jo hvordan det gikk med Brent Sass. Skal blir interessant å se hvordan løpet blir ved en slik endring. Men det var jo veldig behagelig med 40 timer i Dawson da, innrømmer sørlendingen med base i Big Lake, AK. (Langhvilen i 2013 ble utvidet med 4 timer pga vær-og logistikk-utfordringer). Markus og frua, Kristin Bacon-Ingebretsen, bygger opp et spann hos Bacon Acres’ Kennel og har masse planer. – Jeg vil veldig gjerne kjøre Yukon Quest mange ganger i framtida, forteller Markus. Men Iditarod er riktignok første prioritet. Sees i 2016 da, Markus…?
Torsten Kohnert (nr. 6 i 2014)
– Hej , jag tycker det är helt ok att ha jämnare fördelning på vilopotten, melder han. 36 t i Dawson var lite för mycket ändå. Tror att både hundar och förare tjäna på det.
Hugh Neff, vant i 2012, nr 2 i 2013 og 2014.
– I think if they spread those 12 extra hours to other checkpoints that’s OK. Whatever is best for the overall field and not just the frontrunners, mener vår venn fra Tok. Especially what is best for the dogs…
Så da trekker vi en lynkjapp konklusjon her om at regelendringene er uproblematiske, og at denne 36-timers-og-nesten-en-ny-start-fordelen ikke vil bli savnet noe særlig.
Bilder av
Markus: Anki
Torsten: Christiane Ødegaard
Hugh Neff: Mina Sveen
